La perte de poids devient inquiétante lorsqu’elle se produit sans cause claire, surtout si elle est rapide, inexpliquée et persistante. La perte de plus de 5% du poids corporel en un mois ou 10% sur plusieurs mois sans régime intentionnel ou une activité physique accrue peut être préoccupante. La perte de poids involontaire peut indiquer des problèmes de santé sous-jacents, notamment des problèmes métaboliques, des troubles digestifs ou des conditions médicales graves. S’il est combiné avec d’autres symptômes tels que la fatigue, la faiblesse, la douleur ou la fièvre, il est important de consulter un médecin pour une évaluation plus approfondie.
La perte de poids devient dangereuse lorsqu’elle entraîne une malnutrition, des déséquilibres électrolytiques ou une déplétion sévère des muscles et des graisses. Une perte de poids extrême ou prolongée, surtout si elle conduit à un indice de masse corporelle (IMC) sous 18,5, peut entraîner un système immunitaire affaibli, un dysfonctionnement des organes et d’autres conséquences graves pour la santé. Il peut également altérer la fonction cardiaque et hépatique, ralentir la capacité du corps à guérir et rendre les individus plus vulnérables aux infections. Lorsque une perte de poids rapide ou excessive se produit parallèlement à la déshydratation ou aux carences en nutriments, elle doit être évaluée par un professionnel de la santé.
Certaines maladies peuvent provoquer une perte de poids, notamment des troubles métaboliques comme l’hyperthyroïdie, le diabète et les syndromes de malabsorption tels que la maladie cœliaque ou la maladie de Crohn. Les infections chroniques, les conditions gastro-intestinales et les maladies auto-immunes peuvent également contribuer à une perte de poids inexpliquée. Des conditions telles que la tuberculose, le VIH / SIDA ou la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) peuvent faire brûler le corps à brûler plus de calories qu’elle ne peut le consommer, entraînant une perte de poids. Le cancer et ses traitements, tels que la chimiothérapie, peuvent également provoquer une perte de poids significative grâce à une diminution de l’appétit et à une augmentation des demandes métaboliques.
Plusieurs types de cancer peuvent entraîner une perte de poids rapide, souvent en raison d’une augmentation des demandes métaboliques, d’une réduction de l’appétit ou d’une difficulté à absorber les nutriments. Les cancers courants associés à une perte de poids significative comprennent les cancers pancréatiques, estomac, œsophagien, pulmonaire et colorectal. Au fur et à mesure que le cancer progresse, le corps nécessite plus d’énergie, ce qui peut entraîner la dégradation des graisses et des tissus musculaires, provoquant une perte de poids notable. Dans certains cas, la perte de poids peut également être un effet secondaire des traitements contre le cancer tels que la chimiothérapie ou la radiothérapie, ce qui peut affecter l’appétit et la digestion.
La perte de poids peut être causée par des carences dans divers nutriments, en particulier les protéines, les vitamines et les minéraux. Les carences dans les nutriments essentiels comme la vitamine D, le B12 ou le fer peuvent entraîner des symptômes comme la fatigue, la faiblesse et la perte de poids involontaire. Un manque de protéines peut entraîner un gaspillage musculaire, ce qui rend difficile pour le corps de maintenir son poids. Les carences en vitamines ou en minéraux, surtout si elles nuisent à la digestion ou à l’absorption, peuvent contribuer à la malnutrition et à une perte de poids importante. De plus, une carence dans certaines hormones, telles que les hormones thyroïdiennes, peut également entraîner une perte de poids inexpliquée.